एक समय यामाहा की ‘हॉट’ बाइक्स ने कॉलेज के बच्चों और बाइक प्रेमियों को दीवाना बना दिया था। ‘यामाहा आरडी 350’ कार बहुत लोकप्रिय थी। यामाहा आरडी 350 उर्फ एम्बेसडर 350 भारत में बेची जाने वाली पहली परफॉर्मेंस मोटरसाइकिल थी। इस कार का उत्पादन 1983 से 1989 के बीच किया गया था। आरडी 350 उस समय आई थी जब तेज मोटरसाइकिल चलाना अधिकांश भारतीयों के लिए एक अज्ञात अनुभव था। आरडी 350 को भारत में एस्कॉर्ट्स ग्रुप द्वारा एंबेसेडर और यामाहा के सहयोग से विकसित किया गया था। इस कार को 18,000 रुपये की एक्स-शोरूम कीमत पर लॉन्च किया गया था। आइये इस कार के बारे में विस्तार से जानकारी प्राप्त करते हैं। ‘ड्राइव स्पार्क’ ने इस बात की जानकारी देते हुए एक रिपोर्ट प्रकाशित की है।
यामाहा आरडी 350 का इतिहास
यामाहा आरडी मॉडल 20वीं सदी में जापानी ब्रांड द्वारा निर्मित ‘प्रदर्शन मोटरसाइकिल’ श्रृंखला का हिस्सा था। हालाँकि ‘RD’ का पूर्ण रूप ‘रेस-व्युत्पन्न’ या ‘रेस-डेवलप्ड’ कहा जाता है, यह वास्तव में RX के समान एक उपसर्ग था जिसे हम जानते हैं (RX100 और RX135)। यामाहा ने वैश्विक बाजार में ‘परफॉर्मेंस टू-स्ट्रोक ट्रेंड’ शुरू किया। यामाहा YR3 (1969) से शुरुआत करके, एयर-कूल्ड पैरेलल-ट्विन टू-स्ट्रोक मोटरसाइकिलें रेसिंग में प्रमुख बन गईं। YR3 के बाद यामाहा R5 (1970) आया, जो RD350 (1973) में विकसित हुआ। R5 और RD के बीच सबसे बड़ा अंतर यह था कि R5 में इनटेक के लिए पोर्ट इंडक्शन था जबकि RD में रीड वाल्व का उपयोग किया गया था।
यामाहा, सुजुकी और कावासाकी ने 70 के दशक में अपनी टू-स्ट्रोक मशीनों से राज किया। होंडा ने फोर-स्ट्रोक पर अधिक ध्यान केंद्रित किया। सुज़ुकी ने बड़े-विस्थापन वाले वाटर-कूल्ड इंजनों पर अधिक ध्यान केंद्रित किया और GT750 विकसित किया; लेकिन ‘पावर बैंड’ किसी भी टू-स्ट्रोक प्रदर्शन की ‘कुंजी’ है। इस मोटरसाइकिल का प्रदर्शन 4000 और 7000 आरपीएम के बीच अच्छा था। एक अच्छा टू-स्ट्रोक राइडर अधिकांश सवारी स्थितियों में इंजन को इन आरपीएम के बीच रख सकता है।
परफॉर्मेंस टू-स्ट्रोक ने भारत में
यामाहा आरडी350 में 347 सीसी टू-स्ट्रोक ट्विन-सिलेंडर इंजन के साथ अपनी शुरुआत की। RD350 भारत में दो वैरिएंट, HT (हाई टॉर्क) और LT (लो टॉर्क) में आया था। HT वैरिएंट ने 31bhp का उत्पादन किया जबकि LT मॉडल ने केवल 27bhp का उत्पादन किया; लेकिन ये आंकड़े उस वक्त के हिसाब से सबसे ज्यादा थे. कार के इंजन को छह-स्पीड गियरबॉक्स से जोड़ा गया था। मूल जापानी यामाहा RD350 में सेट होने के लिए लगभग 40bhp था। भारत में कारों की पावर में कमी का मुख्य कारण अच्छी गुणवत्ता वाले ईंधन की कमी है। ईंधन अर्थव्यवस्था भी एक चिंता का विषय थी। यामाहा RD350 ने सवारी की स्थिति के आधार पर 25 किमी/लीटर से 10 किमी/लीटर तक का माइलेज दिया।
रैपिड डेथ मशीन
आरडी350 महज छह सेकेंड में 100 किमी प्रति घंटे की रफ्तार पकड़ सकती है। यदि धक्का दिया जाए, तो दो-स्ट्रोक बिजलीघर 150 किमी/घंटा के निशान को भी पार कर सकता है। 350 खरीदने वाला हर व्यक्ति इस तरह के प्रदर्शन को संभाल नहीं सकता है। कई कार मालिकों के साथ इसी कारण से दुर्घटनाएँ हुई हैं। इसीलिए इस कार को रैपिड डेथ (आरडी) भी कहा जाता है। एम्बेसडर 350 में अपने जापानी भाई की तरह डिस्क ब्रेक का अभाव था। मोटरसाइकिल के फ्रंट और रियर में 150mm ड्रम ब्रेक हैं। टायर चौड़े या पर्याप्त अच्छे नहीं थे। अपराधियों को बेहतर ढंग से पकड़ने के लिए पुलिस विभाग को यामाहा आरडी350 मोटरसाइकिलें जारी की गईं; लेकिन भारी रॉयल एनफील्ड चलाने का आदी पुलिस बल भी आरडी की शक्ति को संभाल नहीं सका। इससे दुर्घटनाओं की संख्या में और वृद्धि हुई।
समय से पहले का आविष्कार
RD350 वास्तव में अपने समय से आगे की मोटरसाइकिल थी। इस बाइक को कई ऐसी चीजों के साथ लॉन्च किया गया था जो भारतीय मोटरिंग परिदृश्य के लिए नई थीं। आरडी यामाहा की टॉर्क इंडक्शन तकनीक से लैस थी। टू-स्ट्रोक इंजन में टॉर्क इंडक्शन इग्निशन सिस्टम में रीड वाल्व (चेक वाल्व) का उपयोग किया जाता था। इसलिए चार्ज (वायु + ईंधन मिश्रण) केवल एक दिशा में यानी दहन कक्ष में जा सकता है। रीड वाल्व के बिना, दहन कक्ष मिश्रण कम दबाव की स्थिति में (जब पिस्टन ऊपर जाता है) वापस क्रैंककेस में प्रवाहित होता है। टॉर्क इंडक्शन के परिणामस्वरूप टॉप-एंड पावर से समझौता किए बिना हाई लो-एंड टॉर्क जनरेशन होता है।
रेसिंग हेरिटेज
यामाहा आरडी 350 भारतीय दोपहिया मोटरस्पोर्ट्स में सबसे प्रतिष्ठित नामों में से एक है। एक अच्छा मैकेनिक इस इंजन को 65bhp से अधिक पर ट्यून कर सकता है। कस्टम मेड RD350 को रेस 350 के नाम से जाना जाता है। यह कार रेस ट्रैक पर एक आम दृश्य थी।
उत्पादन का अंत
यामाहा RD350 अपने समय की सबसे बेहतरीन मोटरसाइकिल थी लेकिन बाज़ार में असफल रही। मोटरसाइकिलें ईंधन अर्थव्यवस्था के साथ बहुत सारे समझौते करती हैं। RD350 उच्च रखरखाव और भागों की लागत के लिए भी कुख्यात था। इसके अलावा एस्कॉर्ट्स ग्रुप का सर्विस नेटवर्क भी खराब है. सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आरडी से जुड़ी दुर्घटनाओं की संख्या अधिक थी। आख़िरकार, यामाहा RD350 को 1990 में बंद कर दिया गया।
आज भी देश में कई आरडी350 क्लब सक्रिय हैं जिनमें हर आयु वर्ग के सदस्य हैं। ये सदस्य वर्ष में एक या दो बार मिलते हैं।