जेआरडी टाटा का नाम भारत के दूरदर्शी उद्यमी के रूप में लिया जाता है। देश की प्रगति में उनका बहुत बड़ा योगदान है. 29 जुलाई 1904 को उनका जन्मदिन है। आज उनकी 119वीं जयंती है. जहांगीर रतनजी दादाभाई टाटा का व्यक्तित्व अद्वितीय था। उनकी जिंदगी के कई किस्से उनकी इस शख्सियत की गवाही देते हैं। इंफोसिस के सह-संस्थापक नारायण मूर्ति की पत्नी और इंफोसिस फाउंडेशन की चेयरपर्सन सुधा मूर्ति ने हाल ही में ‘द कपिल शर्मा शो’ पर जेआरडी टाटा के बारे में एक किस्सा साझा किया।
ये किस्सा सुधा मूर्ति ने ‘द कपिल शर्मा शो’ में सुनाया था. 1974 में मैं बेंगलुरु के टाटा इंस्टीट्यूट से एम.टेक कर रहा था। मैं अपनी कक्षा में अकेली लड़की थी। 1972 में, जब मैं बीई हुई, तो पूरी यूनिवर्सिटी में मैं अकेली लड़की थी। बाकी सभी बेटे थे. मुझे अमेरिका में पीएचडी करने के लिए स्कॉलरशिप मिल रही थी. जब मैं हॉस्टल आ रहा था तो मैंने नोटिस बोर्ड पर एक विज्ञापन देखा। एक टेल्को कंपनी पुणे और जमशेदपुर में इंजीनियरों की भर्ती कर रही थी; लेकिन नीचे लिखा था कि ‘महिलाएं आवेदन न करें।’ सिगरेट के पैकेट पर लिखा होता है ‘सिगरेट स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है’, ऐसा मैंने सोचा. हालाँकि अब मुझे ज़्यादा गुस्सा नहीं आता, मैं तब 22-23 साल का था और बहुत गुस्सा करता था। तो उस गुस्से में मैंने जेआरडी टाटा को पत्र लिखा।’
सुधा मूर्ति ने कहा, ‘चूंकि जेआरडी हर साल टाटा इंस्टीट्यूट आते थे, इसलिए हम उन्हें दूर से ही देखते थे। मध्यवर्गीय पृष्ठभूमि का छात्र होने के कारण उनमें इतने बड़े लोगों के पास जाने और उनसे बात करने का साहस नहीं था। जेआरडी टाटा बेहद खूबसूरत थे. मैंने उसे एक पत्र लिखा। इसमें लिखा था, ‘सर जेआरडी टाटा, आपका ग्रुप तब शुरू हुआ जब देश आजाद भी नहीं हुआ था। आपका समूह रसायन, लोकोमोटिव, लोहा और इस्पात उद्योगों में काम कर रहा है। आपने हमेशा समय से पहले सोचा है. समाज में पुरुष और महिला दोनों को समान दर्जा प्राप्त है। अगर महिलाओं को मौका नहीं मिलेगा तो महिलाओं को सेवा का मौका नहीं मिलेगा. यानी देश प्रगति नहीं करेगा. कभी उन्हें शिक्षा नहीं मिलती तो कभी उनके पास नौकरी के अवसर नहीं होते। ऐसा समाज और ऐसा देश कभी प्रगति नहीं कर सकता। महिलाओं को मौका न देना आपकी कंपनी की गलती है।’
सुधा मूर्ति ने पत्र तो लिखा, लेकिन उन्हें जेआरडी टाटा का पता नहीं पता था. इसलिए उन्होंने एक पोस्टकार्ड भेजा, जिस पर केवल ‘जेआरडी टाटा, टेल्को, बॉम्बे’ लिखा था। जेआरडी टाटा एक बहुत बड़ी शख्सियत थे. उसे वह पत्र मिल गया. इसे पढ़कर उन्हें गुस्सा आ गया. सुधा मूर्ति ने कहा, ‘पत्र पढ़ने के बाद उन्होंने एक कर्मचारी को बुलाया और कहा, ‘एक लड़की यह पूछ रही है और यह अनुचित है. उसे एक मौका दिया जाना चाहिए.’ अगर वह अच्छा प्रदर्शन नहीं करेगी तो हम उसे असफल कर देंगे।’ मैं तब लेडीज हॉस्टल में थी. वहां मुझे तार मिला. मुझे पुणे में टेल्को में अंतिम साक्षात्कार के लिए बुलाया गया था। वह प्रथम श्रेणी ट्रेन टिकट के लिए भुगतान करने जा रहा था। तब पुणे और बेंगलुरु के बीच कोई हवाई सेवा नहीं थी. ये कहानी है 1974 की. मेरे सभी दोस्त पीएचडी कर रहे थे. उन्होंने कहा कि हम सब 30 रुपये इकट्ठा करके आपके लिए एक साड़ी ले जाते हैं. पुणे में बहुत अच्छी साड़ियाँ मिलती हैं। मैं पुणे गया. मैं तकनीकी रूप से बहुत अच्छा था. इससे सभी प्रश्नों का उत्तर मिल गया।’
आगे सुधा मूर्ति ने कहा, ‘फिर मैंने उनसे पूछा कि आप महिलाओं को मौका क्यों नहीं दे रहे हैं? तब जेआरडी ने कहा, ‘बेटा, समझो. आप बहुत अच्छे इंजीनियर हैं; लेकिन हमारा एक प्लांट जमशेदपुर में और एक प्लांट पुणे में है। अभी तक कोई लड़की नहीं है. वहां शिफ्ट में काम होता है. आपको पुरुषों के साथ काम करना होगा. अन्यथा आरएंडडी या पीएचडी करते समय साथ काम कर सकते हैं।’ मैंने उनसे कहा, ‘मेरे दादाजी इतिहास के शिक्षक थे। वे कहते थे कि 10 हजार कदमों की यात्रा हमेशा एक कदम से शुरू होती है। तो अगर आप इसी तरह सोचते रहेंगे तो लड़कियां दुनिया में कभी आगे नहीं आ पाएंगी. कम से कम एक दिन तो उन्हें आगे आना ही पड़ेगा. इसलिए आपको इसकी शुरुआत करनी होगी।’ इसके बाद मुझे वहां नौकरी मिल गई।’ टाटा ग्रुप में हुआ ये बड़ा बदलाव.
इस घटना के आठ साल बाद जेआरडी की मुलाकात एक बार बॉम्बे हाउस की सीढ़ियों पर सुधा मूर्ति से हुई। तब सुधा मूर्ति अकेली थीं, देर हो रही थी और उनके पति उनसे मिलने नहीं आये थे. यह देखकर जेआरडी चिंतित हो गये. इसलिए जेआरडी उनके साथ खड़े रहे और सुधा मूर्ति से तब तक बातचीत करते रहे जब तक नारायण मूर्ति उन्हें जज करने नहीं आ गए। उनका व्यक्तित्व बहुत सरल था. महान लोगों का यही फर्क होता है.